Con Elizabeth Kusch

En su casa en Maimará, Quebrada de Humahuaca - Jujuy, 2000

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Elizabeth me había invitado para mostrarme textos de Rodolfo Kush, el gran filósofo de El pensamiento indígena y popular en América (el título de su libro que más me gusta), quien vivió años en esa casa en Maimará, hasta su prematura muerte en 1978.

A Kusch lo había conocido en Buenos Aires, en una reunión en el Departamento de Antropología, mientras yo estudiaba, a fines de 1973 o principios de 1974. En todo caso, antes de julio de 1974, porque después fue la muerte de Perón y la Universidad y la Facultad fueron intervenidas.

Él era un tipo completamente sencillo y coloquial, en notable contraste con la profundidad y erudición de sus escritos. En la reunión estábamos muy pocos. No recuerdo exactamente a todos, pero creo recordar a Ricardo (Pilón) Santillán y Carlos Martínez (quienes en 1981 hicieron la notable revista Cultura Casa del Hombre), Eugenio Carutti y Mariano Garreta. Éramos tan pocos que alcanzaba el lugar alrededor de una mesa no muy grande ...

En 1977, lo visitamos junto con Rodolfo Merlino en su casa en Maimará, en el que fue mi primer trabajo de campo en los Andes de Jujuy. En ese trabajo, después de visitar a Kusch, pasamos un buen tiempo con Don Valentín Puca, que vivía entre Mina Pirquitas y Coranzulí y que fue mi primer maestro local en el recorrido de aprender la cultura andina. Gracias a su paciente enseñanza -y seguramente influidos por Kush-, Merlino y yo pudimos escribir El ciclo agrario-ritual en la Puna argentina.

Unos años después me instalé en Tilcara por cinco años, donde puse en práctica las enseñanzas que aprendí junto con Don Valentín Puca y Don Rodolfo Kusch -entre otros-, en el proyecto que denominé Antropología Aplicada al Desarrollo de Tecnologia Apropiada.